ふわり




ふわり




ふわり




羽根が舞う




光を受けながら




ふわり




ふわり……





-第7話- 神の子　

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祭壇に突如現れた光のシルエットは徐々にその形を変えていった。



人間のような形だ。


手足がある。


再び強い光が発しられ、目が眩む。




だが、目は痛くない。 こんなに強い光ならば、目が痛くなるはずだ。


この光は全く痛みを感じない。



いや、むしろ。



優しい光だ。
心地よい。



クロネがそう思っているとシルエットの光が溶けていった。


足元から光が溶けていっている。


真っ白な靴。

ダンスシューズのような靴だ。


靴を履いている足は雪のように白い。


次にふんわりとしたこれもまた白いワンピース。



どうやら少女のようだ。


空色の明るくて淡い長い髪が現れる。


まだ幼い感じが残っている顔。

瞼は閉じられている。



ここまでは　『普通の人間』　だ。


少女の背中には。



大きな白くて美しい羽根がはえていたのだ。




｢　『アルティア人』……?｣



アルフはそう呟いた。


アルティア人は羽根をもった種族であると聞いたことがあった。



やがて、少女の瞼がゆっくりと開かれた。



意思の強い、紅色だった。

少女の両耳についている十字架の紅いピアスが美しく輝いた。







******************





シルヴェは目を開いた。



羽根を二･三回動かしてみる。


どこにも故障はない。
いや、支障と言うべきなのだろうか。


おそらく、ここは下界なのだから。



シルヴェは周りを見渡した。


ここはどうやら下界で『きょうかい』と呼ばれる所らしい。

入り口と見られる扉の上に十字架があるから。



それにしても、暗い。

下界と言うものはこんなにも暗いものなのだろうか。




アルティア神に話は聞いていたが、ここまで暗いものだったとは。


祖国――アルティアがより天に近い場所にあるからなのだろうか。

シルヴェはやっと自分以外にも『ヒト』がいることに気づいた。




三人。



皆、羽根ははえていない。


シルヴェは羽根がはえていない彼らを異様に感じた。


(いいえ。ここでは私が異様なんですね…)


三人はシルヴェをじっと見つめている。

三人の服装からすると話に聞いていた『しんかん』とは違うようだ。





(『きょうかい』には『しんかん』しかいないと聞いていたのですが…)


ここは本当に『きょうかい』なのだろうか。

シルヴェは不安になった。




(座標はあっていた…はずです。アルティア様に間違いはないはずです)




シルヴェは決断した。


｢ここはスファルの『きょうかい』ですか?｣




どうやら翻訳機はちゃんと作動しているようだ。


発した言葉が現地の言葉に変化される。




そのことに驚いたのか、大きな帽子を被った少年は｢うわっ｣っと悲鳴を上げた。


｢しゃ、しゃべった…｣


｢あの……ここは『きょうかい』なんですか?｣



******************


目の前の天使が言葉を発した。



アルフは驚いて声を上げた。



クロネは自分達の後ろにいるマアヤを見た。



彼女は驚愕していた。
彼女らしくない。



｢あの…話を聞いてますか?｣


天使が再び問う。


｢え?あ…あぁ。…ここはスファル、教会だ｣


クロネは天使の問いに答えた。




天使は安心したように微笑んだ。




｢よかった…｣








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